日本人の子供観

こういう民族気質は一朝一夕に形成されるものではなく、古くは山上 憶良の詩や後白河上皇撰の梁塵秘抄の歌でもその一端がうかがわれます。それが全国的に徹底した原点は江戸時代の寺子屋教育です。寺子屋の教科書「童子教」（１７歳以下対象）の一節にはこう書かれています。曰はく「教なければ即ち禽獣のごとし」 つまり、江戸時代の子供達から見れば、現代人のほとんどは禽獣以下だということです。江戸時代の子供達のモラルの高さを示すエピソードが初代米国領事ハリスの日記や大森貝塚発見者モースの日記にも書かれています。